Se está desarrollando rápidamente una emergencia sanitaria mundial. El volumen de investigaciones relacionadas con la salud relacionadas con el uso de combustibles fósiles y el cambio climático ha crecido exponencialmente en los últimos años, como lo demuestran los trabajos recopilados y evaluados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y numerosos centros de investigación y universidades. Un informe de 2016 publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en asociación con la Confederación Sindical Internacional (CSI) y Union Network International (UNI), se centró en cómo un mundo que se calienta podría afectar gravemente a la salud ocupacional, especialmente para quienes trabajan al aire libre en la agricultura o la construcción o en fábricas sin aire acondicionado.

Este documento se ha escrito para ayudar a los sindicatos que representan a los trabajadores de todos los sectores a tener una idea clara de lo que está sucediendo actualmente en términos del impacto en la salud del uso de combustibles fósiles y lo que también podría suceder si los patrones actuales de uso de energía continúan en el futuro. Los datos se presentan de manera que los sindicatos puedan utilizarlos para defender de manera más eficaz tanto a sus miembros como al público en general.

Los sindicatos del sector de la salud pueden desempeñar —de hecho están desempeñando— un papel importante a la hora de abordar las dimensiones relacionadas con el clima y la contaminación de la crisis sanitaria que se está desarrollando, al igual que el personal de salud y seguridad que trabaja con o para los sindicatos en diferentes sectores. Sin embargo, se espera que los impactos relacionados con la salud del aumento de los niveles de contaminación y el cambio climático afecten a la vida de los trabajadores de diversas ocupaciones. Los sindicatos que representan a los trabajadores de los servicios de emergencia, a los trabajadores de los sistemas de transporte o a los trabajadores que deben trabajar al aire libre en la agricultura o la construcción también tienen un papel particularmente importante que desempeñar. La situación requiere una respuesta lo más unificada posible.

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